Prolog: Der erste Renntag und die Rollen sind verteilt

Felix berichtet von der ersten Etappe: So langsam kehrt Ruhe ins Fahrerlager ein und es ist an der Zeit, den Tag Revue passieren zu lassen. Nachdem der gestrige Tag dank zahlreicher organisatorischen Aufgaben, Einschreibung und Managermeeting – hier waren sowohl unser Teammanager als auch unsere Mechaniker in Personalunion mit uns selbst anwesend – schnell verging, wurde es beim heutigen Prolog das erste Mal wirklich ernst. Wie immer vor dem ersten Rennen der Saison stellt sich bei mir eine gewisse Nervosität ein. Je näher unsere Startzeit rückte, umso nervöser wurde ich. Sebastian hingegen machte äußerlich einen entspannten Eindruck. Zu recht, wie sich einige Minuten später am ersten und längsten Anstieg des Tages herausstellte. Die Augen starr auf Sebastians Hinterrad gerichtet, versuchte ich seinem Höllentempo zu folgen. Innerlich stellte ich mich bereits darauf ein, von diesem Anblick für den Rest meines Radfahrerlebens traumatisiert zu werden, als wir endlich den Gipfel erreichten. In den folgenden Abfahrten und Flachstücken konnte ich mich dann erstmals vortriebswirksam an unserer Fahrt beteiligen. Um nicht schon am ersten Tag völlig zu überziehen, fuhr ich den zweiten Anstieg des Tages von vorn. Anstatt Sebastian auf dem Weg gen Ziel auszubremsen, vernahm ich jedoch ein geröcheltes „Langsamer!“ von hinten. In jedem anderen Rennen hätte das dazu geführt, dass ich beschleunigt hätte. Hier ist Sebastian aber Teampartner und nicht Konkurrent und ich kam seiner Bitte nach. Hatten wir bis zu diesem Zeitpunkt den Wind noch auf unserer Seite, so sollte sich das mit dem Wendepunkt der Prologstrecke ändern und wir hatten mit heftigem Seiten- und Gegenwind zu kämpfen. 20 Zentimeter neben einem Stacheldrahtzaun fahrend, fühlte ich mich bei teils starken Böen nicht so recht wohl. Umso mehr begann ich mich aber mit den zahlreichen Anliegern und kleinen Sprüngen anzufreunden, was für einen Fahrtechniklegastheniker wie mich keine Selbstverständlichkeit ist. Im letzten Anstieg des Tages hatte ich dann wieder etwas zu kämpfen, während sich Sebastian erholt zeigte. So kristallisiert sich bereits im Prolog die Rollenverteilung für die kommenden Tage heraus: Der kleine dicke Junge fährt sich im Flachen die Seele aus dem Leib, und Sebastian schleift mich irgendwie mit über die Berge. Ins Ziel sind wir dann auch irgendwann gekommen: Mit ungefähr acht Minuten Rückstand auf die Spitze auf Platz 24 auch deutlich schneller als befürchtet. Die Vorbereitung über die letzten Monate kann also nicht ganz falsch gewesen sein. Nach dem Prolog hatten wir dann noch einen längeren Transfer zum morgigen Startort vor uns. Hier durfte ich lernen, dass Straßen nicht unbedingt asphaltiert sein müssen. Aber ich vertraute unserem Navi, das uns sicher ins Race-Village lotste. Da wir aufgrund der späten Startzeit erst recht spät ankamen, war das Beziehen der Zelte, der obligatorische Radcheck (Kurbel locker, zum Glück bemerkt), und das Vorbereiten der morgigen Etappe etwas stressiger, als mir lieb war. Aber jetzt, da ich diese Zeilen schreibe, ist alles erledigt und abgesehen vom nahen Buschfeuer - aktuell steht der Wind noch günstig für uns - blicke ich optimistisch auf die morgige erste Etappe

Es geht verblüffend unspektakulär los

Die gestrige Anreise zum Flughafen nach München klappt überraschend unspektakulär – nur eine Pullerpause, sonst nix was einer Erwähnung würdig wäre. Kartuschen nehmen wir diesmal lieber keine mit, um Unruhen wie vor zwei Jahren zu vermeiden. Auch beim Flug nach Kapstadt gibt’s absolut nichts Bemerkenswertes. Wir finden sogar ein wenig Schlaf. Die Radkartons passen dann heute früh in Kapstadt auch problemlos in den Mietwagen. Das hatten wir so nicht erwartet. Interessant wird‘s erst, als Felix beim Mietwagen die Bremse für die Kupplung hält und die Auswirkungen des Linksverkehrs auf den Richtungssinn des Kreisverkehrs nicht auf dem Schirm hat. Glücklicherweise fällt das aber noch rechtzeitig auf, sodass wir dann doch richtig herum fahren. Da sonst alles reibungslos funktioniert, sind wir viel zu zeitig, um im gebuchten Hostel einzuchecken. So vertreiben wir uns die Zeit am Hafen, essen Mittag sowie im direkten Anschluss eine unserer Sportart angemessene Portion Eis. Schließlich überpünktlich im Hostel angekommen, werden die Räder zusammengeschraubt. Das dauert länger als erwartet, da sich Felix‘ Kette bei abgeschraubtem Schaltwerk auf rätselhafte Weise verknotet hat. Wir stellen tiefgehende topologische Untersuchungen an. Immerhin können wir einigermaßen sicher sein, dass eine Lösung für das Problem der Ketten-Entknotung existiert. Das Ding wird ja wohl kein Flughafenmitarbeiter auseinandergenietet, verdreht und wieder zusammengenietet haben. Wir verzweifeln trotzdem fast daran und wollen schon den Schaltwerkskäfig abschrauben, als wir doch noch mehr oder weniger per Zufall den Knoten lösen können. Damit steht dann der ersten Runde mit dem Rad nichts mehr im Wege. Wir fahren zur Seilbahnstation am Tafelberg und noch auf den Signal Hill. Das alles bei bestem Wetter und herrlicher Aussicht auf Kapstadt und das Umland. Nur der Wind ist mitunter etwas eklig und lässt uns erahnen, dass die nächste Woche auf dem Rad hart werden könnte … aber morgen ist nochmal Schonzeit. Wir müssen uns lediglich registrieren und beim sagenumwobenen Manager-Meeting der „Pro-Teams“ teilnehmen, wobei Fahrer und Manager bei uns in Personalunion vereint werden. Mal sehen, was uns dort erwartet …

Weitere Unterstützung aus der Region: Bauzentrum Gebr. Roth und MRE Etiketten

Felix, Sponsor Jens Roth und Sebastian (v. l. n. r.)

"Kommst Du mit in den Bauklotz" war für Sebastian früher ein geflügeltes Wort, wenn mal wieder Schrauben, Nägel, Werkzeug o. Ä. fehlten (oder auch Blumen – wobei diese aber selten viel Begeisterung hervorriefen ...). Gemeint ist damit der Baumarkt der BAUZENTRUM Gebr. Roth GmbH & Co. KG in Zwönitz. Jetzt unterstützt uns dieses Unternehmen bei unserer Reise nach Südafrika, wobei der Kontakt zu Geschäftsführer Jens Roth durch Steffen Werner von unserem Namenssponsor Maler Werner GmbH hergestellt wurde. Dabei ist Jens Roth in Radfahrerkreisen als Chef-Organisator der Zwönitzer Radtour mit ihren oft über 2000 Teilnehmern kein Unbekannter. Dieses Jahr geht es am 26.06. bereits in die achte Runde der Veranstaltung und es werden ganz sicher wieder viele Radbegeisterte aus der Region an der Tour teilnehmen - teilweise mit "dem Messer zwischen den Zähnen" wie bei der legendären Vier-Hübel-Tour. Dabei sein lohnt sich auf jeden Fall – genauso wie ein Besuch im Bauzentrum/Bauklotz wenn mal wieder eine Schraube oder ein Nagel fehlt ...

Komplettiert wird die Liste unserer Sponsoren durch die Mehner und Rust Etiketten GmbH (MRE). Auch hier kam der Kontakt über Steffen Werner zustande. Und auch hier hat Geschäftsführer Heiko Mehner etwas für den Radsport übrig, ist hin und wieder sogar selbst mit dem Bike unterwegs. Bei MRE in Lichtentanne bei Zwickau dreht sich alles um das Thema Qualitätsetiketten. Klingt nach einem unscheinbaren Artikel, aber wenn man sich einfach mal in dem für uns Radsportler existenziell wichtigen Ort "Küche" umschaut, wird einem die Bedeutung von Etiketten schlagartig bewusst. Bei Etappenrennen wie dem Cape Epic reicht dazu sogar oft der Blick aufs Oberrohr, wo man durch das Höhenprofil in Form eines selbstklebenden Etiketts recht häufig auf den Boden der Tatsachen zurückgeholt wird ...

Gut möglich, dass es dem ein oder anderen Leser bei der Vorstellung der Sponsoren so langsam etwas langweilig geworden ist. ABER: Ohne diese wäre das Unternehmen "Cape Epic" für uns schlicht nicht realisierbar! Wer sich ein bisschen mit der Materie auskennt, ist sich im Klaren darüber, wie schwierig es ist, als Radsportler Sponsoren zu finden. Umso mehr waren wir überrascht (und sind es immer noch), wie häufig wir bei der Suche nach Unterstützern für das Cape Epic auf offene Ohren gestoßen sind. Vielen Dank dafür!

Admedio Erzgebirge: Unterstützung durch einen Steuerberater, der Licht ins Dunkel bringen kann

Mit der Steuerberatung Admedio Erzgebirge von Hendrik Wolf unterstützt uns ein treuer Sponsor von Sebastians Team TBR-Werner. Ursprünglich kam der Kontakt über einen WG-Mitbewohner von Sebastian zustande, welcher zugleich der Sohn des Chefs der Steuerberatung ist. Durch dessen Teilnahmen bei der im Erzgebirge legendären Vier-Hübel-Tour war der Bezug zu unserem Sport natürlich sofort vorhanden. Man glaubt es kaum, aber neben der großzügigen finanziellen Unterstützung ist es ein großer Vorteil, Kontakt zu einem Steuerberater zu haben. Die Frage des korrekten steuerlichen Umgangs mit den Zuwendungen der Sponsoren ist nämlich nicht ganz so einfach zu beantworten wie mancher vielleicht glaubt – jedenfalls nicht mit unserem beschränkten naturwissenschaftlich geprägten Verstand. Beim Versuch des Durchdringens der Regelungen steigt dann gern mal der „Logik-Prozessor“ des Gehirns aus und wird durch cholerische Anfälle ersetzt. Eine kurze Nachfrage bei Hendrik Wolf bringt zum Glück stets Licht ins Dunkel und am Ende ist dann doch meist alles wieder logisch und verständlich. So sind wir guter Hoffnung, nicht als Nachmieter von Uli Hoeneß zu enden …

Die Spedition Hess - ebenfalls ein Unternehmen mit mountainbikendem Chef

Auch heute wollen wir wieder einen unserer Unterstützer vorstellen und auch dieses Mal handelt es sich um einen Unternehmer aus Felix' Heimat.

Auf den Straßen im Erzgebirge oder den bundesdeutschen Autobahnen ist vielen sicher schon ein Fahrzeug der Spedition Hess GmbH und Co. KG begegnet. Aber nicht nur im LKW, sondern auch abseits befestigter Straßen kann man Inhaber Michael Heß oft begegnen; dann aber nicht im Zwölftonner sonder auf dem Mountainbike. Neben zahlreichen Trainingsfahrten in den Wäldern des oberen Erzgebirges, montiert Michael auch immer wieder eine Startnummer an den Lenker. So zeugen etliche Starts bei regionalen Rennen, etwa dem Markersbacher Erzgebirgsradrennen oder der beinahe legendären Vier-Hübel-Tour über die markantesten Erhebungen des Erzgebirges von der gemeinsamen Leidenschaft, die Michael und wir teilen.

Damit ist es nicht weiter verwunderlich, dass sich unsere Wege kreuzten und wir freuen uns Michael und die Spedition Hess mit an Bord auf unserem Weg nach Südafrika zu haben.

KFZ-Werkstatt Kay Linke

Zwei Dinge unterscheiden die KFZ-Werkstatt von Kay Linke von den in den vergangenen Wochen an dieser Stelle vorgestellten Unterstützern unseres Vorhabens. Zum einen kam der Kontakt zum Fahrzeugservice Kay Linke durch Felix zu Stande, zum anderen ist es keine Geschichte aus dem Radfahrerleben, die uns zusammenbrachte. Vielmehr kennt man Kay als Unterstützer des lokalen Fußballnachwuchses. Warum also Mountainbiken? Warum Südafrika? Bereits in der Juniorenklasse wurde Felix von Kay unterstützt und auch in einer längeren, verletzungsbedingten Rennpause riss der Kontakt nicht ab. So bot Kay nach Felix' Wiedereinstieg ins Renngeschehen nicht nur direkt wieder seine Unterstützung an, sondern sorgte mit seiner Werkstatt vor allem für eine stets sorgenfreie Anreise zu zahlreichen Rennen. Daher war Kay für uns einer der ersten Ansprechpartner für unser Unterfangen. Noch schneller war dann nur seine Zusage und wir sind froh, damit unserer langjährige Zusammenarbeit (vorerst) zu krönen.

Allianz Generalvertretung Carsten Hösel - Unterstützung durch einen Mountainbiker der ersten Stunde

Zu unserem heute vorgestellten Sponsor, der Allianz Generalvertretung Carsten Hösel aus Dresden, führte ein Blick ins Trinkflaschenregal. Doch der Reihe nach. Der aus Olbernhau stammende Carsten Hösel ist im Vergleich zu uns ein Mountainbike-Urgestein, um nicht zu sagen ein Mountainbiker der ersten Stunde in Sachsen. So ist er bereits seit Anfang der Neunziger durchaus ambitioniert auf dem MTB unterwegs und sammelte schon eine Menge Rennerfahrung z. B. bei den Bike4Peaks und beim Erzgebirgs-Bike-Marathon (EBM). Letzterem ist Carsten besonders verbunden. Schon bei den ersten Auflagen half er bei der Organisation. Damals waren wir gerade dabei unsere Stützräder abzulegen ;) Dem EBM hält er mittlerweile als Sponsor und Versicherer die Treue. Und das bringt uns wieder auf die „Allianz-Hösel-Trinkflaschen“. Diese wurden für eine der vergangenen EBM-Auflagen angefertigt. Und wie es der Zufall so will, fand sich eine davon in Sebastians Flaschenregal. Da war die Sponsoring-Anfrage bei Carsten Hösel natürlich sehr nahe liegend … und tatsächlich bedurfte es keiner große Überzeugungskraft, um ihn mit „ins Boot“ zu holen.

Neben seiner MTB-Leidenschaft ist Carsten auch noch auf dem Rennrad unterwegs (Stichwort Trondheim-Oslo …). Als zweifacher Starter beim Megavalanche in Alp d’Huez lässt sicher auch seine Bergab-Performance nicht zu wünschen übrig. Ein Radsportler durch und durch also, auch wenn Beruf und Familie in den letzten Jahren das Hobby etwas einschränken.. In seiner Allianz Generalvertretung in Dresden betreut Carsten mit seinem Team rund 2500 Kunden. Dabei verrät dem Kenner schon der erste Blick beim Betreten des Büros seine Leidenschaft: Die Stoneman-Trophäe erinnert an heimatliche MTB-Strecken im Erzgebirge und auch die erwähnte Trinkflasche ist nicht zu übersehen. Man braucht kein langes Suchen, um dies im Internet zu verifizieren. Wer wäre besser geeignet, Fahrräder zu versichern? Sicherlich kaum jemand. So konnte er schon vielen Kunden helfen, die sonst wohl Schwierigkeiten gehabt hätten, ihrer Versicherung zu erklären, dass man nicht jedes Rad für 200-300 Euro im Baumarkt kaufen kann. Und für uns ist es selbstverständlich eine große Freude, einen „Insider“ als Sponsor dabei zu haben. Man versteht sich eben …